運転免許の取消・停止，医師免許の取消・医業停止のほか，例えば年金（老齢年金・障害年金・遺族年金）の裁定や労災保険給付の支給・不支給決定など，行政は様々な場面で，対象者に対し「行政処分」を行います。

この行政処分に不満がある場合，被処分者は，処分をした行政庁の上級行政庁などに対し，処分の取消などを求めて審査請求をすることができます。

行政処分に対しては，審査請求のほかに，裁判所に対して，処分の取消しを求める取消訴訟などの裁判を起こすこともできます。

行政処分を争う場合に，審査請求と行政訴訟のどちらを選択するかは原則としては自由ですが，行政処分によっては，先に審査請求をしなければならないと法律に定められていることがあります（審査請求前置主義）。